Mel Lisboa quase não embarcou na obra que marcou o nome dela na história da teledramaturgia brasileira. A atriz, hoje em cartaz nos teatros com "Rita Lee: Uma Autobiografia Musical", é lembrada até hoje pela personagem Anita, da minissérie "Presença de Anita", de 2001. A artista revela que por pouco não negou o teste para interpretar a personagem, escrita por Manoel Carlos.
Em entrevista para Danilo Gobatto, da Rádio Bandeirantes, a atriz contou que se não fosse por insistência da mãe, nem teria entrado no mundo da atuação. Ela, que já havia feito trabalhos pontuais na adolescência como atriz, não se via na frente das câmeras.
À época, ela estava na faculdade de Cinema e se sentia em dúvidas sobre o que traçar no futuro. "Quando eu tô na faculdade, começo a pensar, entrei em crise, pensando que não estava pronta para fazer filmes. Em 19 anos eu lembro da minha mãe falar: 'Poxa, mas por que você não faz como a Carla Camurati, por exemplo? Começa como atriz, faz isso bem, os professores falavam que você tinha talento para a coisa. Volta para o teatro e você pode depois dirigir os filmes, fazer cinema'", conta Mel Lisboa.
Segundo ela, foi esse conselho que a fez ter coragem de tentar o papel de Anita. "Nisso que acontece, eu recebo o telefonema lá do Luiz Antônio Rocha me chamando pro teste de 'Presença de Anita', que era uma coisa que talvez eu não fosse nem fazer o teste se não fosse esse essa conversa com a minha mãe porque como eu não estava pensando em ser atriz, talvez eu não tivesse ido", pontuou.
Ela relembra com carinho do sucesso da minissérie, na qual atuou ao lado de José Mayer. "Foi assim, aquele sucesso numa época em que só tinha TV, na Rede Globo, muito grante, uma coisa enorme, foi como fui apresentada, logo de cara, foi uma coisa bem intensa", relembra.