1º de março é dia de Justin Bieber. O cantor está completando 31 anos e, para quem acompanhou o início de tudo, parece que foi ontem que um vídeo caseiro de um menino cantando Ne-Yo no YouTube se tornou o rastilho de pólvora para a maior febre adolescente do século 21. Mas a verdade é que o mundo em que Bieber "bombou" era um lugar quase irreconhecível comparado ao de hoje.
1. O YouTube era só um "depósito de vídeos"
Em 2008, quando Scooter Braun descobriu Bieber, o YouTube tinha apenas três anos de existência. Não existiam "YouTube Originals", botões de diamante ou algoritmos complexos de recomendação. Os vídeos eram em baixa resolução (o 480p era luxo!) e a plataforma era vista pela indústria fonográfica como um hobby, não como uma fábrica de estrelas. Bieber foi o primeiro caso real de um artista que "quebrou" o sistema tradicional de gravadoras usando apenas a internet.
2. O reinado do BlackBerry e o início do iPhone
Quando One Time e Baby começaram a tocar, o mundo ainda estava aprendendo a usar telas touch. O iPhone 3G tinha acabado de ser lançado e o BlackBerry com seu teclado físico ainda era o símbolo de status definitivo entre os jovens. O Instagram não existia (lançado apenas em 2010), o WhatsApp era um bebê e a maioria das fãs de Bieber se organizava pelo Orkut (no Brasil) ou pelo Twitter, que ainda tinha o limite de 140 caracteres e o icônico pássaro azul.
3. A estética "Franjão" e a moda anos 2000
Se hoje Bieber é referência de streetwear e luxo despojado, em 2009 o mundo vivia o auge das calças coloridas, dos tênis Supra de cano alto e, claro, do cabelo tigela com franja lateral. A estética "Bieber" foi replicada em cada escola do planeta, tornando-se o corte de cabelo mais pedido em salões masculinos por anos.
4. O cenário musical: Lady Gaga e Black Eyed Peas
Enquanto Justin subia nas paradas, ele dividia o topo do Billboard Hot 100 com fenômenos como Lady Gaga (que dominava com Poker Face), Black Eyed Peas (I Gotta Feeling) e Taylor Swift, que ainda era vista como uma cantora country-pop em ascensão com o álbum Fearless. O streaming de música (Spotify) ainda era uma realidade distante para a maioria; as pessoas compravam músicas no iTunes ou baixavam em sites de procedência duvidosa.
5. Um mundo muito antes da pandemia
A relação com a fama era diferente. Justin viveu o início da era da vigilância constante, mas o nível de toxicidade das redes sociais era uma fração do que se tornou. Ele foi o primeiro "experimento social" de um jovem que cresceu sendo vigiado por câmeras de celular em tempo real, um fardo que ele carregou por toda a adolescência e que moldou o homem resiliente que celebra 31 anos hoje.
Hoje, pai de família e veterano da indústria, Justin Bieber não é mais apenas o "garoto de Baby". Ele é um sobrevivente da máquina do entretenimento. Olhar para o mundo de 2008 nos ajuda a entender por que sua ascensão foi tão milagrosa: ele não apenas seguiu uma tendência, ele criou o mapa para tudo o que chamamos de "influência digital" hoje. Parabéns, Justin!